“완치입니다”라는 말을 들어도, 마음 한구석은 여전히 불안합니다. 통증이 느껴질 때마다, 병원 진료 예약 문자 하나에도 심장이 내려앉습니다. 암 재발에 대한 두려움은 완치 후에도 계속 이어지는 그림자 같은 존재입니다.
끝이 아닌 시작처럼 느껴지는 완치
암 치료가 끝났다는 말은 기쁘기도 하지만, 동시에 막막합니다. 병원이라는 보호막에서 벗어난 느낌, 그리고 “혹시 다시 시작되는 건 아닐까?” 하는 두려움의 여운은 쉽게 사라지지 않습니다.
‘정상’처럼 보이는 불안
많은 암 생존자들이 건강하게 지내면서도, 마음속엔 재발이라는 단어가 늘 조용히 자리를 차지하고 있습니다. 이 불안은 비정상이 아닙니다. 오히려 그만큼 당신이 삶을 진심으로 살고 있다는 증거입니다.
가족도 같은 불안을 느낀다
환자뿐 아니라 가족도 늘 긴장 속에 살아갑니다. “이번 감기는 혹시…”, “다시 병원에 가야 하나?” 겉으로는 괜찮은 척하지만, 속으로는 매일 예민한 촉각을 곤두세우며 살아가죠. 그 불안을 말할 곳이 없다는 것도 또 다른 고통이 됩니다.
불안을 부정하지 말고, 함께 살아가기
불안을 없애려 하기보다, 불안과 함께 사는 법을 배우는 것이 현실적인 방법입니다. 그 감정을 인정하고, 지나치게 몰입되지 않도록 나만의 균형점을 찾는 것이 중요합니다.
도움이 되는 작은 습관들
- 규칙적인 운동과 식사 - 스트레스를 줄이는 취미 활동 - 명상, 글쓰기, 감정일기 - 암 생존자 및 가족 커뮤니티와의 연결
이런 습관은 단순한 건강 관리가 아닌, 불안을 이겨내는 ‘자기 돌봄의 루틴’이 됩니다.
전문가의 도움이 필요한 순간
때로는 불안이 일상을 마비시킬 만큼 커질 수 있습니다. 이럴 땐 심리상담, 정신건강 클리닉, 암 생존자 지원센터 등의 도움을 받는 것도 좋습니다. 전문가와의 대화는 ‘내 마음을 정리하는 기술’을 배우는 과정이기도 합니다.
결론: 끝이 아닐지라도, 살아가는 법은 있다
암은 끝났어도 불안은 끝나지 않을 수 있습니다. 그러나 그 불안 속에서도 우리는 살아갑니다. 두려움과 평화는 함께 존재할 수 있습니다. 오늘도 당신은 잘 해내고 있고, 내일도 그렇게 나아갈 수 있습니다.
끝이 아닐지도 모르지만, 삶은 매일 새롭게 시작됩니다. 그리고 그 속에서 당신은 여전히 의미 있는 존재입니다.